Pour Ait Ben Haddou depuis Marrakech, comptez 190 kilomètres, près de quatre heures de route de montagne dans chaque sens, et une journée de 10 à 12 heures de porte à porte. C’est une longue journée, et c’est le lieu le plus photographié du sud marocain, pour de bonnes raisons.
Ce que vous allez voir est un ksar : un village fortifié en terre et en paille, bâti à flanc de colline au-dessus de l’oued Ounila, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et décor d’une longue liste de films.
La journée en chiffres
| Distance | Environ 190 km dans chaque sens, soit à peu près 400 km aller-retour |
| Route | Près de 4 heures dans chaque sens, route de montagne |
| Durée totale | 10 à 12 heures, départ matinal |
| Point culminant | Col du Tizi n’Tichka, 2 260 m, la plus haute route goudronnée du Maroc |
| Marche | Modérée. Sol irrégulier, et une montée jusqu’au grenier pour la vue d’ensemble |
| Prix | À partir de 29 EUR en groupe, 22 EUR par personne en privé pour un grand groupe |
Le col, c’est la moitié de la journée
Personne ne vous le dit, et c’est ce dont on se souvient. Le Tizi n’Tichka franchit le Haut Atlas à 2 260 mètres, la plus haute route goudronnée du pays, en montant à travers des terrasses de noyers et des villages accrochés à la pente. Le paysage change complètement de l’autre côté : vallée verte d’un côté, pierre rouge et palmiers de l’autre.
Vous passez près de huit heures en véhicule sur la journée. Si c’est un problème pour vous, dites-le avant de réserver, car aucun itinéraire ne raccourcit ce trajet.
Ce qui a vraiment été tourné là
C’est ce pour quoi la plupart des visiteurs viennent, et il vaut la peine de séparer ce qui a été tourné au ksar lui-même de ce qui l’a été dans les studios de Ouarzazate, une demi-heure plus loin.
Ait Ben Haddou joue les cités antiques depuis les années 1960. Lawrence d’Arabie d’abord, puis Gladiator, dont les scènes du marché aux esclaves et de l’arène ont été construites contre la colline. Plus récemment, Game of Thrones en a fait Yunkai. Devant le ksar, on reconnaît sa silhouette immédiatement.
Les studios de Ouarzazate sont une autre visite : décors encore debout, accessoires et ateliers, ouverts au public et payants à part. Intéressant si l’histoire du cinéma est la raison de votre venue, facultatif si c’est le ksar lui-même.
Une précision honnête. Certaines parties du ksar ont été reconstruites pour le cinéma et pour le tourisme. Ce n’est pas une ruine figée : quelques familles vivent encore à l’intérieur, et les bâtiments sont entretenus et réparés depuis des siècles, ce qui est la seule façon pour une architecture en terre de survivre. Le guide local compris dans l’excursion privée vous dit quelles parties sont quoi, et c’est précisément ce qui rend la visite plus riche qu’une photo.
En groupe ou privé : ce qui change vraiment
L’écart n’est pas le confort, c’est ce qui est compris et qui décide des horaires.
L’excursion en groupe, à partir de 29 EUR par adulte et 20 EUR par enfant. Minibus en groupe, jusqu’à 17 voyageurs, départ vers 8 h du matin, chauffeur parlant anglais et français. Le déjeuner n’est pas compris, pas plus que les entrées : les Atlas Film Studios, la kasbah de Taourirt et le guide local à l’intérieur du ksar se paient sur place. Ce n’est pas un piège, c’est ce qui maintient le prix à 29 EUR, et cela vous laisse choisir où manger et quoi visiter.
L’excursion privée, à partir de 22 EUR par personne pour un grand groupe, 187 EUR pour un voyageur seul. Votre groupe uniquement, jusqu’à 17 personnes, un guide local compris au ksar, et les horaires sont les vôtres. C’est le meilleur choix pour une famille, pour la photo, ou si vous voulez passer une heure au sommet plutôt que vingt minutes.
Notez la logique des prix : le privé devient moins cher par personne que le groupe dès que le groupe est grand. À deux, l’excursion en groupe l’emporte facilement. À huit, refaites le calcul.
Ait Ben Haddou depuis Marrakech : la route en vaut-elle la peine ?
Oui, si vous voulez la traversée de la montagne et un lieu qui ne ressemble à rien d’autre au Maroc. Non, si vous n’aimez pas les longs trajets en voiture, ou si vous avez trois jours de libres, auquel cas ne le faites pas du tout en excursion d’une journée : Ait Ben Haddou est sur la route du désert, et le circuit de 2 jours à Zagora comme le circuit de 3 jours à Merzouga s’y arrêtent en chemin. Vous voyez le même ksar sans les quatre heures de route du retour.
C’est l’information la plus utile de cette page. Si le désert est dans vos projets, vous n’avez pas besoin d’une journée à part pour Ait Ben Haddou.
Questions fréquentes
Quelle est la distance entre Ait Ben Haddou et Marrakech ?
Environ 190 kilomètres, près de quatre heures de route de montagne dans chaque sens, par le col du Tizi n’Tichka à 2 260 mètres.
Peut-on faire Ait Ben Haddou en une journée depuis Marrakech ?
Oui. La journée dure 10 à 12 heures avec un départ matinal, et la plupart des itinéraires ajoutent Ouarzazate.
Quels films ont été tournés à Ait Ben Haddou ?
Lawrence d’Arabie, Gladiator et Game of Thrones, entre autres. Beaucoup d’autres productions ont utilisé les studios de Ouarzazate plutôt que le ksar lui-même.
Des gens vivent-ils encore à Ait Ben Haddou ?
Quelques familles vivent à l’intérieur du ksar. La majorité des habitants s’est installée dans le village moderne, de l’autre côté de la rivière.
Le déjeuner est-il compris ?
Pas dans l’excursion en groupe, où un arrêt est prévu près du ksar et vous payez sur place. Vérifiez ce que comprend votre réservation avant de partir.
Vaut-il mieux le visiter en route vers le désert ?
Si vous faites un circuit dans le désert, oui. Les itinéraires de 2 et 3 jours y passent tous les deux, ce qui vous évite une journée séparée de 12 heures.
Organiser autour
Les distances vers tout le reste sont dans notre guide distance Marrakech désert du Sahara, et si vous vous demandez si le guide vaut la peine, nous répondons dans faut-il un guide au Maroc. Pour la forme de tout le séjour, voyez combien de jours prévoir à Marrakech.
Pour en savoir plus sur le ksar, voyez la page Wikipédia d’Aït-ben-Haddou.
